Moutarde en poudre, wasabi pur, prix du wasabi
Le véritable wasabi provient de la tige ressemblant à une racine, ou rhizome — dont la consistance est similaire à celle du gingembre frais — scientifiquement connue sous le nom deWasabia japonica.Cela fait partie deCrucifèresElle appartient à la même famille et est apparentée à des plantes comme le chou, le chou-fleur, le brocoli, le raifort et la moutarde verte.
Le wasabi est généralement cultivé au Japon, et on l'appelle parfois raifort japonais. Il possède une saveur extrêmement forte et stimulante, accompagnée d'une sensation de brûlure. Les composants piquants du wasabi proviennent de l'isothiocyanate d'allyle (AITC), connu sous le nom dehuile de moutardeet dérivé des légumes crucifères. L'AITC se forme dans le wasabi immédiatement après que la racine soit râpée très finement, lorsqu'un glucosinolate dans le wasabiréagit avec l'enzyme myrosinase.
Le wasabi pousse naturellement le long des cours d'eau dans les vallées montagneuses du Japon. Sa culture est difficile, ce qui explique la rareté du vrai wasabi dans les restaurants. Le wasabi sauvage ne prospère que dans certaines régions du Japon, mais des agriculteurs d'autres régions, notamment aux États-Unis, s'efforcent de recréer les conditions environnementales idéales à sa culture.
