Sources géographiques
Bien que de grandes quantités d’huile essentielle d’eucalyptus citronné aient été distillées dans le Queensland dans les années 1950 et 1960, très peu de cette huile est aujourd’hui produite en Australie. Les plus grands pays producteurs sont désormais le Brésil, la Chine et l'Inde, tandis que de plus petites quantités proviennent d'Afrique du Sud, du Guatemala, de Madagascar, du Maroc et de Russie.
Utilisations traditionnelles
Toutes les espèces de feuilles d’eucalyptus sont utilisées dans la médecine traditionnelle aborigène depuis des milliers d’années. Des infusions à base de feuilles d'eucalyptus citronné étaient prises en interne pour réduire la fièvre et soulager les troubles gastriques, et appliquées en externe comme lavage pour leurs propriétés analgésiques, antifongiques et anti-inflammatoires. Les aborigènes transformaient les feuilles en cataplasme et les appliquaient pour soulager les douleurs articulaires et accélérer la guérison des coupures, des affections cutanées, des plaies et des infections.
Les infections respiratoires, les rhumes et la congestion des sinus étaient traités en inhalant les vapeurs des feuilles cuites à la vapeur, et pour traiter les rhumatismes, les feuilles étaient transformées en lits ou utilisées dans des puits de vapeur chauffés par le feu. Les qualités thérapeutiques des feuilles et de leur huile essentielle ont finalement été introduites et intégrées dans de nombreux systèmes de médecine traditionnelle, notamment ayurvédique chinoise, indienne et gréco-européenne.
Récolte et extraction
Au Brésil, la récolte des feuilles peut avoir lieu deux fois par an, alors que la majeure partie de l'huile produite en Inde provient de petits exploitants qui récoltent les feuilles à des moments irréguliers, principalement en fonction de la commodité, de la demande et des prix du pétrole.
Après la collecte, les feuilles, tiges et brindilles sont parfois broyées avant d'être rapidement chargées dans l'alambic pour extraction par distillation à la vapeur. Le traitement prend environ 1,25 heure et donne un rendement de 1,0 % à 1,5 % d’une huile essentielle incolore à paille pâle. L'odeur est très fraîche, citronnée-agrumes et rappelle un peu l'huile de citronnelle.(Cymbopogon nardus), en raison du fait que les deux huiles contiennent des niveaux élevés d’aldéhyde monoterpénique, le citronellal.
Bienfaits de l’huile essentielle d’eucalyptus citronné
L'huile essentielle d'eucalyptus citronné est un puissant fongicide et bactéricide et est le plus souvent utilisée pour soulager un large éventail de maladies respiratoires telles que l'asthme, la sinusite, les mucosités, la toux et le rhume, ainsi que pour soulager les maux de gorge et la laryngite. Cela en fait une huile très précieuse à cette période de l’année où les virus sont en augmentation, et son délicieux arôme citronné est bien plus agréable à utiliser que certains autres antiviraux tels que l’arbre à thé.
Lorsqu'il est utilisé dans undiffuseur d'aromathérapie, l'huile d'eucalyptus citronné a une action revitalisante et rafraîchissante qui élève, mais apaise également l'esprit. Il constitue également un excellent répulsif contre les insectes et peut être utilisé seul ou en mélange avec d'autres produits respectés.huiles essentielles anti-insectescomme la citronnelle, la citronnelle, le cèdre atlas etc.
Il s'agit d'un puissant fongicide et bactéricide qui a été évalué scientifiquement à plusieurs reprises contre un large éventail d'organismes. En 2007, l'activité antibactérienne de l'huile essentielle d'eucalyptus citronné a été testée contre une batterie de souches bactériennes cliniquement importantes au laboratoire phytochimique, pharmacologique et microbiologique en Inde, et s'est révélée très active contreAlcaligenes fecalisetProteus mirabilis,et actif contreStaphylococcus aureus, Escherichia coli, Proteus vulgaris, Salmonella typhimurium, Enterobacter aerogenes, Pseudomonas testosterone, Bacillus cereus, etCitrobactérie freundii. Son efficacité s'est avérée comparable à celle des antibiotiques Pipéracilline et Amikacine.
L'huile d'eucalyptus parfumée au citron est une note de tête et se marie bien avec le basilic, le cèdre de Virginie, la sauge sclarée, la coriandre, les baies de genièvre, la lavande, la marjolaine, la mélisse, la menthe poivrée, le pin, le romarin, le thym et le vétiver. En parfumerie naturelle, il peut être utilisé avec succès pour ajouter une note de tête fraîche, légèrement citronnée et florale aux mélanges, mais à utiliser avec parcimonie car il est très diffusif et domine facilement dans les mélanges.