La myrrhe est une résine, ou substance semblable à la sève, qui provient duCommiphora myrrhaarbre, commun en Afrique et au Moyen-Orient. C’est l’une des huiles essentielles les plus utilisées au monde.
L'arbre à myrrhe se distingue par ses fleurs blanches et son tronc noué. Parfois, l’arbre a très peu de feuilles en raison des conditions désertiques sèches où il pousse. Il peut parfois prendre une forme étrange et tordue en raison des intempéries et du vent.
Afin de récolter la myrrhe, il faut couper les troncs des arbres pour libérer la résine. On laisse sécher la résine et commence à ressembler à des larmes tout le long du tronc de l'arbre. La résine est ensuite collectée et l'huile essentielle est fabriquée à partir de la sève par distillation à la vapeur.
L’huile de myrrhe a une odeur fumée, sucrée ou parfois amère. Le mot myrrhe vient du mot arabe « murr », qui signifie amer.
L'huile est de couleur jaunâtre et orange avec une consistance visqueuse. Il est couramment utilisé comme base pour les parfums et autres fragrances.
Deux principaux composés actifs se trouvent dans la myrrhe, les terpénoïdes et les sesquiterpènes, quiont des effets anti-inflammatoires et antioxydants. Les sesquiterpènes ont également un effet spécifique sur notre centre émotionnel dans l'hypothalamus,nous aidant à rester calmes et équilibrés.
Ces deux composés font l’objet d’études pour leurs bienfaits anticancéreux et antibactériens, ainsi que pour d’autres utilisations thérapeutiques potentielles.