Vous avez peut-être vu de l’huile de tournesol sur les étagères des magasins ou l’avez vue répertoriée comme ingrédient dans votre collation végétalienne saine préférée, mais qu’est-ce que l’huile de tournesol exactement et comment est-elle produite ?
Voici les bases de l’huile de tournesol que vous devriez connaître.
LePlante de tournesol
C'est l'une des plantes les plus reconnaissables de la planète, apparaissant sur le papier peint de Grannie, sur les couvertures de livres pour enfants et sur les calendriers à feuilles mobiles d'inspiration rustique. Le tournesol fait en fait partie du genre Helianthus, qui comprend plus de 70 espèces uniques de plantes à fleurs annuelles et vivaces. De plus, il a une personnalité tellement ensoleillée que nous ne pouvons nous empêcher de l’aimer.
La formation circulaire jaune des pétales, les fleurons flous en spirale et la stature imposante du tournesol (atteignant parfois 10 pieds - et oui, nous sommes un peu intimidés qu'une fleur soit plus grande que nous) sont les caractéristiques qui séparent instantanément cette plante. à part du reste.
Les tournesols sont originaires des Amériques et ont été domestiqués pour la première fois il y a plus de 5 000 ans par les Amérindiens qui avaient besoin d'une source saine de graisse. Ils ne sont pas particulièrement difficiles à cultiver, ce qui en fait une culture idéale qui peut être cultivée dans presque tous les climats.
En fait, les tournesols sont si robustes et à croissance rapide qu’ils gênent parfois d’autres plantes du champ, comme les pommes de terre et les germes de soja.
Des régions froides du nord du Wisconsin et du nord de l'État de New York aux plaines du Texas et aux tourbières marécageuses de Floride, vous pouvez trouver des tournesols de toutes formes et tailles, chacun avec des graines qui produisent différentes qualités d'huile.
Comment c'est fait
Les graines de tournesol elles-mêmes sont constituées d’une enveloppe extérieure protectrice solide, avec un noyau doux et tendre à l’intérieur. L'amande contient la majorité de la valeur nutritionnelle, c'est pourquoi le début du processus de fabrication se concentre sur le nettoyage, le criblage et le décorticage des graines afin d'obtenir des amandes de qualité supérieure pour la production d'huile. C'est en quelque sorte beaucoup de travail.
Grâce à une machinerie centrifuge complexe (qui tourne à des vitesses rapides), les coquilles sont séparées et secouées afin qu'il ne reste que les grains. Même si certaines coquilles peuvent rester dans le mélange, elles peuvent également contenir de petites quantités d'huile.
Grâce à leur broyage et à leur chauffage à haute température, les graines de tournesol sont prêtes à être pressées afin que l'huile soit extraite en grande quantité. Lorsque cela est fait correctement, les producteurs peuvent produire jusqu'à 50 % d'huile à partir des graines, en utilisant les restes de farine pour d'autres usages industriels ou agricoles.
À partir de là, du pétrole supplémentaire est extrait à l’aide de solvants comme les hydrocarbures et d’un processus de distillation qui affine davantage le produit. Cette étape est essentielle pour créer une huile incolore et inodore au goût neutre adaptée à la cuisson.
Parfois, l'huile de tournesol est mélangée à d'autres huiles végétales pour créer des produits génériques à base d'huile de cuisson, tandis que d'autres producteurs visent à produire de l'huile de tournesol 100 % pure, offrant ainsi aux consommateurs plus de transparence sur ce qu'ils achètent. Tenez-vous-en aux bonnes choses et vous serez tranquille.
Consommation et autres faits
Aujourd’hui, on s’intéresse principalement à l’huile, mais les graines de tournesol sont bien sûr très appréciées comme collation pour les humains comme pour les animaux ! Plus de 25 % des graines de tournesol (généralement les plus petites variétés) sont utilisées dans les graines pour oiseaux, tandis qu'environ 20 % sont destinées à la consommation humaine directe. Est-ce bizarre que nous mangions essentiellement des graines pour oiseaux ? Non, nous pensons que ça va… probablement.
Si vous avez déjà assisté à un match de football ou traîné autour d'un feu de camp avec des amis, vous saurez que mâcher et cracher des graines de tournesol est véritablement un passe-temps national, même si cela semble… eh bien, soyons honnêtes, cela a l'air dégoûtant.
Même si une grande partie de la valeur d’un tournesol provient de son huile (environ 80 %), les restes de farine et les restes peuvent être utilisés comme aliments pour animaux, comme engrais ou pour d’autres applications industrielles. C'est comme le cercle de la vie, sauf qu'il ne s'agit que d'une seule fleur.
Heure de publication : 28 décembre 2023