L'huile de ricin est une huile grasse non volatile extraite des graines de la plante de ricin (Ricinus communis). Cette plante appartient à la famille des Euphorbiacées et est principalement cultivée en Afrique, en Amérique du Sud et en Inde (l'Inde représente plus de 90 % des exportations mondiales d'huile de ricin).
Le ricin est l'une des plus anciennes plantes cultivées, mais curieusement, il ne représente que 0,15 % de la production mondiale d'huile végétale chaque année. Cette huile est également parfois appelée huile de ricin.
Sa texture est très épaisse et sa couleur varie du transparent à l'ambre, voire légèrement verdâtre. Elle s'utilise aussi bien par voie topique (sur la peau) que par voie orale (elle possède un parfum et un goût légers).
Des études suggèrent que nombre des bienfaits de l'huile de ricin sont liés à sa composition chimique. Classée parmi les triglycérides, elle est composée à près de 90 % d'un composé spécifique et rare : l'acide ricinoléique.
L'acide ricinoléique est absent de beaucoup d'autres plantes ou substances, ce qui rend le ricin unique puisqu'il s'agit d'une source concentrée.
Outre son principal constituant, l'acide ricinoléique, l'huile de ricin contient également d'autres sels et esters bénéfiques qui agissent principalement comme agents hydratants et adoucissants pour la peau. C'est pourquoi, selon un rapport publié dans l'International Journal of Toxicology, cette huile est utilisée dans plus de 700 produits cosmétiques, et ce nombre ne cesse d'augmenter.
Avantages
1. Améliore la fonction immunitaire
L'une des principales raisons pour lesquelles l'huile de ricin possède de puissants effets stimulants sur le système immunitaire est son action bénéfique sur le système lymphatique. Ce dernier, qui parcourt tout le corps grâce à de petits vaisseaux tubulaires, a pour rôle essentiel d'absorber et d'éliminer l'excès de fluides, de protéines et de déchets de nos cellules.
L'huile de ricin pourrait contribuer à améliorer le drainage lymphatique, la circulation sanguine, la santé du thymus et d'autres fonctions du système immunitaire.
2. Stimule la circulation
Un système lymphatique sain et une bonne circulation sanguine sont étroitement liés. En cas de dysfonctionnement du système lymphatique (ou d'apparition d'œdèmes, c'est-à-dire de rétention d'eau et de toxines), le risque de troubles circulatoires est considérablement accru.
Cela s'explique par le fait que le système circulatoire lymphatique travaille directement avec le système circulatoire cardiovasculaire pour maintenir un équilibre optimal des niveaux de sang et de liquide lymphatique.
Selon l'Institut national du cœur, des poumons et du sang, « de plus en plus de preuves démontrent que le système lymphatique influence la santé de nombreux organes, notamment le cœur, les poumons et le cerveau ». Ainsi, la capacité de l'huile de ricin à agir positivement sur notre système lymphatique se traduit probablement par une meilleure circulation sanguine et un renforcement de la santé d'organes vitaux comme le cœur.
3. Hydrate la peau et favorise la cicatrisation.
L'huile de ricin est entièrement naturelle et sans produits chimiques de synthèse (à condition, bien sûr, d'utiliser une huile 100 % pure), et pourtant riche en ingrédients bénéfiques pour la peau, comme les acides gras. Appliquée sur une peau sèche ou irritée, elle contribue à prévenir le dessèchement et à maintenir une bonne hydratation, car elle limite la déshydratation.
Grâce à ses propriétés hydratantes, antimicrobiennes et antibactériennes, elle favorise la cicatrisation des plaies et des escarres. Elle se mélange harmonieusement à d'autres ingrédients comme les huiles d'amande douce, d'olive et de coco, qui offrent toutes des bienfaits spécifiques pour la peau.
Des études en laboratoire ont démontré l'efficacité de l'huile de ricin contre de nombreuses bactéries, notamment Staphylococcus aureus, Escherichia coli et Pseudomonas aeruginosa. Parmi les staphylocoques, Staphylococcus aureus est considéré comme le plus dangereux et peut provoquer des infections cutanées d'intensité variable, allant de bénignes à graves, ainsi que d'autres symptômes inquiétants.
Date de publication : 22 avril 2024