Les écorces et la pulpe d’agrumes constituent un problème de gaspillage croissant dans l’industrie alimentaire et à la maison. Cependant, il est possible d’en extraire quelque chose d’utile. Un travail publié dans l'International Journal of Environment and Waste Management décrit une méthode simple de distillation à la vapeur qui utilise un autocuiseur domestique pour extraire les huiles essentielles utiles de l'écorce du citron vert (mosambi, Citrus limetta).
Les déchets de zeste de mosambi peuvent être obtenus en quantités énormes dans les nombreux magasins de jus de fruits de l'État de Delhi et ailleurs, et là où les gens fabriquent du jus chez eux. La recherche montre comment ces huiles essentielles extraites ont une activité antifongique, larvicide, insecticide et antimicrobienne et pourraient donc représenter une source utile de produits peu coûteux pour la protection des cultures, la lutte antiparasitaire et le nettoyage domestique, et bien plus encore.
L’utilisation des flux de déchets de l’industrie alimentaire comme source de matières premières pour d’autres industries est en augmentation. Toutefois, pour être réellement bénéfique en termes d’environnement, l’extraction de matériaux utiles à partir de ces déchets doit s’approcher de la neutralité carbone et être elle-même largement non polluante. Les chimistes Tripti Kumari et Nandana Pal Chowdhury de l'Université de Delhi et Ritika Chauhan du Collège d'ingénierie de Bharati Vidyapeeth à New Delhi, en Inde, ont utilisé une distillation à la vapeur relativement respectueuse de l'environnement suivie d'une extraction par solvant à l'hexane pour accéder aux huiles essentielles de la peau de mosambi. . "La méthode d'extraction indiquée ne produit aucun déchet, est économe en énergie et donne un bon rendement", écrit l'équipe.
L'équipe a démontré l'activité antibactérienne des huiles essentielles extraites contre des bactéries, notamment Bacillus subtilis et Rhodococcus equi. Les mêmes huiles ont également montré une activité contre des souches de champignons, telles qu'Aspergillus flavus et Alternaria carthami. Les extraits montrent également une activité mortelle contre les larves de moustiques et de blattes. Les chercheurs suggèrent qu'en s'adaptant de manière appropriée pour éviter le recours à l'étape de solvant organique, il pourrait être possible de développer une approche domestique pour fabriquer de tels produits à base d'huiles essentielles à partir d'écorces d'agrumes à la maison. Cela permettrait, suggèrent-ils, de ramener la science à la maison et de fournir une alternative efficace aux sprays et produits coûteux.
Heure de publication : 03 décembre 2022