Huiles essentielles naturelles d'arbre à thé

L'huile d'arbre à thé est une huile essentielle volatile dérivée de la plante australienneMelaleuca alternifolia. LeMélaleucale genre appartient à laMyrtacéesfamille et contient environ 230 espèces de plantes, dont presque toutes sont originaires d'Australie.

L'huile d'arbre à thé est un ingrédient présent dans de nombreuses formulations topiques utilisées pour traiter les infections. Elle est commercialisée comme antiseptique et anti-inflammatoire en Australie, en Europe et en Amérique du Nord. On la retrouve également dans divers produits ménagers et cosmétiques, comme les produits d'entretien, les lessives, les shampoings, les huiles de massage et les crèmes pour la peau et les ongles.

À quoi sert l'huile d'arbre à thé ? C'est l'une des huiles végétales les plus populaires, car elle agit comme un puissant désinfectant et est suffisamment douce pour être appliquée localement afin de lutter contre les infections et les irritations cutanées.

Les principaux ingrédients actifs de l'arbre à thé sont les hydrocarbures terpéniques, les monoterpènes et les sesquiterpènes. Ces composés confèrent à l'arbre à thé son activité antibactérienne, antivirale et antifongique.

Il existe en fait plus de 100 composants chimiques différents de l’huile d’arbre à thé — le terpinène-4-ol et l’alpha-terpinéol sont les plus actifs — et différentes gammes de concentrations.

Des études indiquent que les hydrocarbures volatils présents dans l'huile sont considérés comme aromatiques et capables de traverser l'air, les pores de la peau et les muqueuses. C'est pourquoi l'huile d'arbre à thé est couramment utilisée en aromathérapie et en application topique pour tuer les germes, combattre les infections et apaiser les affections cutanées.

1. Combat l'acné et d'autres affections cutanées

En raison des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires de l’huile d’arbre à thé, elle a le potentiel d’agir comme un remède naturel contre l’acné et d’autres affections cutanées inflammatoires, notamment l’eczéma et le psoriasis.

Les personnes utilisant l'arbre à thé ont constaté significativement moins de lésions d'acné au visage que celles utilisant le nettoyant visage. Aucune réaction indésirable grave n'a été observée, mais quelques effets secondaires mineurs, comme une desquamation, une sécheresse et une desquamation, ont tous disparu sans intervention.

2. Améliore le cuir chevelu sec

Des recherches suggèrent que l'huile d'arbre à thé peut améliorer les symptômes de la dermatite séborrhéique, une affection cutanée courante qui provoque des plaques squameuses sur le cuir chevelu et des pellicules. Elle contribuerait également à soulager les symptômes de la dermatite de contact.

3. Apaise les irritations cutanées

Bien que les recherches à ce sujet soient limitées, les propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires de l'huile d'arbre à thé pourraient en faire un outil utile pour apaiser les irritations cutanées et les plaies. Une étude pilote a montré que les plaies des patients traitées à l'huile d'arbre à thé ont commencé à cicatriser et à diminuer de taille.

Des études de cas ont démontré la capacité de l’huile d’arbre à thé à traiter les plaies chroniques infectées.

L'huile d'arbre à thé peut être efficace pour réduire l'inflammation, lutter contre les infections cutanées et les plaies, et réduire leur taille. Elle peut être utilisée pour apaiser les coups de soleil, les plaies et les piqûres d'insectes, mais il est conseillé de la tester au préalable sur une petite zone cutanée afin d'exclure une sensibilité à l'application topique.

4. Combat les infections bactériennes, fongiques et virales

Selon une revue scientifique sur l’arbre à thé publiée dans Clinical Microbiology Reviews, les données montrent clairement l’activité à large spectre de l’huile d’arbre à thé en raison de ses propriétés antibactériennes, antifongiques et antivirales.

Cela signifie, en théorie, que l'huile d'arbre à thé peut être utilisée pour lutter contre de nombreuses infections, du SARM au pied d'athlète. Les chercheurs évaluent encore les bienfaits de l'arbre à thé, mais ils ont été démontrés par des études humaines, des études en laboratoire et des rapports anecdotiques.

Des études en laboratoire ont montré que l'huile essentielle d'arbre à thé peut inhiber la croissance de bactéries comme Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Haemophilus influenzae, Streptococcus pyogenes et Streptococcus pneumoniae. Ces bactéries provoquent de graves infections, notamment :

pneumonie

infections des voies urinaires

maladie respiratoire

infections du sang

angine streptococcique

infections des sinus

impétigo

Grâce à ses propriétés antifongiques, l'huile d'arbre à thé pourrait combattre ou prévenir les infections fongiques comme le candida, l'eczéma marginé de Hebra, le pied d'athlète et les mycoses des ongles. Une étude randomisée, contrôlée par placebo et en aveugle a d'ailleurs révélé une réponse clinique chez les participants utilisant de l'huile d'arbre à thé pour le traitement du pied d'athlète.

Des études en laboratoire montrent également que l'huile essentielle d'arbre à thé a la capacité de lutter contre l'herpès labial récurrent (à l'origine des boutons de fièvre) et la grippe. L'activité antivirale démontrée lors des études a été attribuée à la présence de terpinène-4-ol, l'un des principaux composants actifs de l'huile.

5. Peut aider à prévenir la résistance aux antibiotiques

Les huiles essentielles comme l’huile d’arbre à thé et l’huile d’origan sont utilisées en remplacement ou en complément des médicaments conventionnels, car elles servent d’agents antibactériens puissants sans effets secondaires indésirables.

Des recherches publiées dans l’Open Microbiology Journal indiquent que certaines huiles végétales, comme celles de l’huile d’arbre à thé, ont un effet synergique positif lorsqu’elles sont combinées avec des antibiotiques conventionnels.

Les chercheurs sont optimistes quant au potentiel des huiles végétales à prévenir le développement de résistances aux antibiotiques. Cet aspect est crucial en médecine moderne, car la résistance aux antibiotiques peut entraîner l'échec thérapeutique, une augmentation des coûts de santé et la propagation des problèmes de contrôle des infections.

6. Soulage la congestion et les infections des voies respiratoires

Très tôt dans son histoire, les feuilles de la plante Melaleuca étaient broyées et inhalées pour traiter la toux et le rhume. Traditionnellement, on les trempait également pour préparer une infusion utilisée pour soigner les maux de gorge.

Aujourd'hui, des études montrent que l'huile d'arbre à thé a une activité antimicrobienne, lui donnant la capacité de combattre les bactéries qui conduisent à de vilaines infections des voies respiratoires, et une activité antivirale qui est utile pour combattre ou guérir.

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