Ce qu'il faut faire et ne pas faire avec les huiles essentielles

Que sont les huiles essentielles ?

Elles sont fabriquées à partir de différentes parties de plantes, comme les feuilles, les graines, l'écorce, les racines et les zestes. Les fabricants utilisent diverses méthodes pour les concentrer en huiles. Vous pouvez les ajouter à des huiles végétales, des crèmes ou des gels douche. Vous pouvez aussi les sentir, les appliquer sur votre peau ou les verser dans votre bain. Certaines études montrent qu'elles peuvent être bénéfiques, à condition de savoir les utiliser correctement. Consultez toujours l'étiquette et demandez conseil à votre médecin si vous avez des doutes quant à leur utilisation.

Essayez-le si vous êtes anxieux.

Des senteurs simples comme la lavande, la camomille et l'eau de rose peuvent vous aider à vous détendre. Vous pouvez les respirer ou appliquer des versions diluées de ces huiles sur votre peau. Les scientifiques pensent qu'elles agissent en envoyant des messages chimiques à certaines parties du cerveau qui influencent l'humeur et les émotions. Bien que ces senteurs ne suffisent pas à éliminer tout votre stress, leur arôme peut favoriser la relaxation.

Ne les frottez pas n'importe où.

Les huiles essentielles qui conviennent à une application sur les bras et les jambes peuvent être dangereuses pour la bouche, le nez, les yeux et les parties intimes. La citronnelle, la menthe poivrée et l'écorce de cannelle en sont quelques exemples.

Vérifiez la qualité

Recherchez un producteur de confiance qui fabrique des huiles pures, sans aucun additif. Le risque de réaction allergique est plus élevé avec les huiles contenant d'autres ingrédients. Tous les additifs ne sont pas néfastes. La présence d'huile végétale ajoutée peut être normale dans certaines huiles essentielles plus coûteuses.

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Ne vous fiez pas aux mots à la mode.

Ce n'est pas parce qu'un produit est d'origine végétale qu'il est sans danger pour la peau, même s'il est « pur ». Les substances naturelles peuvent être irritantes, toxiques ou provoquer des réactions allergiques. Comme pour tout produit appliqué sur la peau, il est préférable de faire un test sur une petite zone afin d'observer la réaction.

Jetez les huiles périmées.

En général, ne conservez pas les huiles plus de 3 ans. Les huiles plus anciennes sont plus susceptibles de se détériorer à cause de l'oxygène. Elles peuvent être moins efficaces et irriter votre peau ou provoquer une réaction allergique. Si vous constatez un changement important d'aspect, de texture ou d'odeur d'une huile, jetez-la, car elle est probablement périmée.

N’appliquez pas d’huiles comestibles sur votre peau.

L'huile de cumin, sans danger pour la consommation, peut provoquer des ampoules en application cutanée. Les huiles d'agrumes, pourtant sans danger pour l'alimentation, peuvent être nocives pour la peau, surtout en cas d'exposition au soleil. L'inverse est également vrai : les huiles d'eucalyptus ou de sauge peuvent apaiser en application cutanée ou par inhalation. En revanche, leur ingestion peut entraîner des complications graves, comme une crise d'épilepsie.

Parlez-en à votre médecin

Votre médecin peut s'assurer que ce traitement est sans danger pour vous et écarter tout risque d'effets secondaires, comme une éventuelle interaction avec vos médicaments. Par exemple, les huiles essentielles de menthe poivrée et d'eucalyptus peuvent modifier l'absorption cutanée du 5-fluorouracile, un médicament anticancéreux. Une réaction allergique peut également se manifester par des éruptions cutanées, de l'urticaire ou des difficultés respiratoires.

Diluez-les

Les huiles essentielles non diluées sont trop concentrées pour être utilisées pures. Il est nécessaire de les diluer, généralement avec des huiles végétales, des crèmes ou des gels douche, afin d'obtenir une solution ne contenant qu'une faible concentration d'huile essentielle (de 1 % à 5 %). La quantité exacte peut varier. Plus le pourcentage est élevé, plus le risque de réaction est important ; il est donc essentiel de bien doser l'huile essentielle. 

NE PAS utiliser sur une peau abîmée

Une peau lésée ou irritée absorbera davantage de sébum et risque de provoquer des réactions cutanées indésirables. Les huiles non diluées, qu'il ne faut absolument pas utiliser, peuvent être extrêmement dangereuses pour une peau abîmée..

Tenez compte de l'âge

Les jeunes enfants et les personnes âgées peuvent être plus sensibles aux huiles essentielles. Il est donc conseillé de les diluer davantage. Certaines huiles, comme le bouleau et la gaulthérie, sont à éviter absolument. Même en petites quantités, elles peuvent provoquer de graves problèmes chez les enfants de moins de 6 ans car elles contiennent du salicylate de méthyle. N'utilisez pas d'huiles essentielles sur un bébé sans l'avis de votre pédiatre.

N'oubliez pas de les ranger en lieu sûr.

Elles peuvent être très concentrées et entraîner de graves problèmes de santé, surtout en cas de surdosage ou de mauvaise utilisation. Comme pour tout objet hors de portée des enfants, ne laissez pas vos huiles essentielles à leur portée. Si vous avez de jeunes enfants, rangez-les hors de leur vue et de leur portée.  

Cessez l'utilisation en cas de réaction cutanée.

Votre peau pourrait bien apprécier les huiles essentielles. Mais si ce n'est pas le cas – et que vous remarquez des éruptions cutanées, des boutons, des furoncles ou simplement des démangeaisons – faites une pause. L'utilisation répétée de la même huile pourrait aggraver la situation. Qu'elle soit faite maison ou qu'elle entre dans la composition d'une crème, d'une huile ou d'un produit d'aromathérapie, rincez-la délicatement à l'eau.

Choisissez votre thérapeute avec soin.

Si vous recherchez un aromathérapeute professionnel, renseignez-vous bien. La loi ne les oblige pas à avoir de formation ni de licence. Cependant, vous pouvez vérifier si votre aromathérapeute a suivi une formation dans un établissement agréé par des organismes professionnels tels que la National Association for Holistic Aromatherapy.

N'en faites pas trop.

L'excès nuit en tout. Même diluée, une huile essentielle peut provoquer une réaction indésirable en cas de surdosage ou d'utilisation trop fréquente. Cela reste vrai même en l'absence d'allergie ou de sensibilité particulière.

N'ayez pas peur de les essayer

Utilisées correctement, elles peuvent contribuer à votre bien-être avec peu d'effets secondaires. Par exemple, l'inhalation de vapeurs de gingembre peut atténuer les nausées liées à la chimiothérapie. L'huile d'arbre à thé peut également aider à combattre certaines infections bactériennes ou fongiques, notamment la dangereuse bactérie SARM. Une étude a démontré que l'huile d'arbre à thé était aussi efficace qu'une crème antifongique sur ordonnance pour soulager les symptômes d'une mycose du pied.

Faites attention si vous êtes enceinte

Certaines huiles essentielles de massage peuvent passer dans le placenta, un organe de l'utérus qui se développe en même temps que le bébé et contribue à son développement. On ignore si cela pose problème, sauf en cas d'ingestion de doses toxiques, mais par précaution, il est préférable d'éviter certaines huiles pendant la grossesse. Il s'agit notamment de l'absinthe, de la rue et de la mousse de chêne.Lavandula stoechas, camphre, graines de persil, sauge et hysope. En cas de doute, demandez conseil à votre médecin.